Durante un encuentro entre antiguos alumnos del instituto, uno de mis ex compañeros me comentaba que, pese a dedicarse profesionalmente al mundo de las nuevas tecnologías, percibía una enorme distancia en aspectos como el uso de las redes sociales con colegas con los que apenas se lleva 10 ó 12 años. Y es que el relevo generacional ya no pasa de abuelos a padres y de padres a hijos, sino que tu hijo más pequeño puede estar a años luz de su hermano mayor en cuanto a gustos, hábitos de consumo y uso de nuevas tecnologías.
De hecho, el cambio entre generaciones se ha acelerado desde las llamadas “Generación Silenciosa” (nacidos entre 1925 y 1945), los “Baby Boomers” (1946-1964) y la “Generación X” (1965-1982) hasta las posteriores “Generación Y” (1983-1997) y “Generación Z” (1997-2004), formada por los que actualmente son niños y adolescentes de entre 8 y 15 años, los verdaderos nativos digitales, que marcan una brecha aún más profunda con las generaciones precedentes.
Según un estudio de la consultora Forrester recientemente difundido, en el año 2016 habrá unos 1.000 millones de usuarios de dispositivos móviles (smartphones y tablets) en un mercado que al menos en Estados Unidos controlarán en más del 90% las compañías Apple, Google y Microsoft. A cuatro años de ese momento, los niños de la generación Z ya han comenzado a convertirse en adolescentes ganado mayor poder de decisión (y de prescripción) en la compra de estos nuevos productos y servicios.
Tal como destaca La Vanguardia en un artículo publicado hace unos días (que toma como referencia distintas opiniones y análisis, como el de Piensa Indigo), estos nuevos adolescentes, presumiblemente más y mejor preparados, viven en un mundo “siempre conectado”. Sobre esta base, buscarán su propia cultura, fundamentalmente a través de Internet. En muchos casos serán autodidactas y se cree que serán ‘curadores’ de su propio mundo. No tendrán el miedo de sus mayores a Internet y serán más activos en ámbitos como el comercio electrónico. Como contrapunto, se prevé el surgimiento de una corriente ‘rebelde’, una especie de hippies del siglo XXI, que tratarán de mantenerse al margen de la red a través de un movimiento llamado De-Tech (desintoxicación de las ‘cosas’ tecnológicas).
Sin embargo, esto no para. El avance generacional continúa y, tras estos neo-adolescentes, ya tenemos aquí a sus hermanos más pequeños, posibles miembros de una nueva y diferenciada generación, y que también empiezan a hacer sus primeros pinitos en el mundo del consumo.
¿Cuáles son y serán las preferencias, motivaciones e inquietudes de nuestros niños y adolescentes? ¿Cómo utilizan y utilizarán las tecnologías? ¿De qué forma influirán en su modo de vida? Es más, ¿en qué medida la crisis económica y la ansiada (y esperemos que próxima) recuperación afectará y cambiará sus patrones de conducta?
En definitiva, si queremos comunicarnos y “conectar” con estos nuevos consumidores tendremos que despejar estos y otros interrogantes, sin perder de vista las claves de los nuevos patrones de consumo y lidiando con nuestra perspectiva, la de aquellos a quienes la era digital nos ha pillado a medio camino de nuestras vidas.
Eva Toussaint, directora del Área de Comunicación Tecnológica en Porter Novelli Madrid
